Mikel Arteta e a Copa da Inglaterra

Manhã.

Vamos começar hoje com o sorteio da terceira rodada da FA Cup, e desta vez é uma viagem ao Portsmouth, que atualmente está em terceiro lugar no campeonato. Parece que durante a gestão de Mikel Arteta nem sempre tivemos adversários fáceis nesta fase da competição, mas também tivemos algumas exibições fracas ao longo do caminho.

Obviamente ganhamos a taça em sua primeira temporada, vencendo o Leeds na primeira barreira em 2020. Em 2021, vencemos o Newcastle por 2 a 0 antes de sermos eliminados na próxima rodada para o Southampton. Eu realmente não tenho nenhuma lembrança disso, visto que aconteceu no período surreal em que a pandemia tornou a vida tão estranha. Voltei para ler o que havia escrito sobre aquele jogo, onde um gol contra de Gabriel, entre todas as coisas, nos custou o jogo, e com a rotação sendo um ponto-chave de discussão nesta semana, então era naquela época também:

Outro jogador com chance de encontrar alguma forma… qualquer tipo de forma… foi Willian, e novamente ele derrubou outro fedorento. Como falei ontem e no podcast, entendo porque ele foi escolhido mesmo não tendo gostado muito. Até entendo porque é que o treinador prometeu publicamente o seu apoio a ele e a Pepe. Mas se não estivermos ativamente tentando encontrar uma maneira de abreviar seu mandato no clube e encontrar um novo clube para ele neste verão (sim, eu sei o quão difícil é), não estaremos fazendo nosso trabalho corretamente.

Caramba. No ano seguinte, 2022, foi aquele infame jogo contra o Nottingham Forest na temporada amazônica. Nuno Tavares foi expulso cerca de meia hora depois, Charlie Patino começou porque mal tínhamos médio em forma na altura e perdemos por 1-0 com aquele uniforme todo branco que é por uma grande causa mas parece um pouco amaldiçoado. É como se alguém fizesse uma caixa de doações em uma igreja e cada vez que alguém colocasse uma moeda nela um órfão morresse. O discurso pós-jogo de Mikel Arteta tornou-se lendário porque ele não aceitava esses ‘padrões nebulosos’”

Em 2023, tivemos uma vitória relativamente rotineira por 3 a 0 sobre o Oxford como nossa primeira eliminatória da temporada na FA Cup, mas enfrentamos o Man City na rodada seguinte e perdemos por 1 a 0. No ano seguinte, foi uma derrota por 2 a 0 para o Liverpool em casa, em um período em que passamos alguns jogos sem conseguir marcar, e no ano passado foi aquele jogo horrível contra o Man United, onde jogamos contra 10 homens por muito tempo, perdemos um pênalti, perdemos Gabriel Jesus devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior depois que ele se lembrou de como marcar gols novamente, e perdemos em uma disputa de pênaltis durante a qual David Raya parecia fazer exatamente o oposto do que você gostaria de seu goleiro nessas circunstâncias.

Deve ser uma competição estranha para Arteta, quando ele pensa nisso. A vitória em 2020 provavelmente ajudou a dar-lhe alguma segurança no emprego durante aquele período da temporada seguinte, em que nossa forma era muito ruim. Ele tinha o troféu em seu nome, e quem pode contestar os troféus? Agora, todos estão desesperados pelo próximo, porque não houve nenhum desde então, mas os olhos estão voltados para um prêmio maior do que a Copa da Inglaterra.

A demanda é pelo título, sem dúvida, e se você está sendo ambicioso/ganancioso [delete where appropriate]também a Liga dos Campeões. E veja, é isso que deveríamos almejar como clube, é por isso que desenvolvemos, construímos e montamos – com um custo significativo também – este grande e profundo elenco. E ainda assim as xícaras também continuam importantes.

Você ouvirá as pessoas dizerem ‘Eu não me importo com a FA Cup’, mas quando saímos dessa competição, as reações deles não correspondem realmente a isso. Eu me importo com a FA Cup e acho que nosso histórico como clube é fantástico. Ninguém ganhou mais. Quero isso mais do que a liga ou a Liga dos Campeões? Obviamente não. Isso seria um pouco idiota, mas será que eu gostaria muito de uma corrida pela copa e de uma vitória na final em Wembley? Obviamente. Você ficaria louco se não o fizesse.

Um sorteio gentil desde o início pode ajudar. Em 2020, depois de vencermos o Leeds, superamos os empates contra Bournemouth, Portsmouth e Sheffield United, antes de enfrentar o Man City na semifinal e depois o Chelsea na final. A última vez que vencemos foi em 2017, quando nossa sequência foi Preston, Southampton, Sutton United e Lincoln City, antes de vencermos novamente o City na semi e o Chelsea na final. Tenho certeza de que Arteta adoraria uma campanha relativamente descomplicada na FA Cup, porque seria útil para a progressão, mas também permitiria uma rotação mais fácil do time.

Os dois lados disso significariam que os jogadores ‘marginais’ teriam minutos, mas esses minutos também poderiam ser úteis quando alguns desses caras forem inevitavelmente necessários para os jogos da Premier League na disputa. Uma corrida de copa significaria que eles não estão necessariamente chegando com tanto frio quanto poderiam estar de outra forma. Mas será um desafio misturar e combinar, alternar e priorizar se estivermos no meio do que parece ser uma corrida pelo título que será muito acirrada entre aqui e maio.

A mentalidade de Arteta, como não poderia deixar de ser, será vencer todos os jogos e ter sucesso em todas as competições. Mas se se perceber que a seleção de uma equipa para um jogo da taça, considerada menos importante no grande esquema das coisas, nos custa pontos na Premier League, então sempre haverá uma discussão sobre isso. Só é ganha-ganha se você ganha-ganha. Vamos ver como vai.

Certo, vou deixar isso aí por enquanto. Traremos a você todos os trechos da conferência de imprensa mais tarde esta noite, Notícias do Arseblog depois que a equipe viaja para a Bélgica. Por enquanto, divirta-se e o Arsecast Extra está abaixo caso você ainda não tenha tido a oportunidade de ouvir.

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