Kylian Mbappé regressou à Catedral onde viveu a sua epifania em 2024, a sua ressurreição nascida depois de atingir o fundo do poço, e entregou algo como a salvação. Exatamente um ano desde que perdeu um pênalti, um momento ruim que mais tarde disse ser bom, o francês voltou a San Mamés na noite de quarta-feira.
Da última vez, ele perdeu um segundo pênalti em uma semana, um fracasso que o acompanhou; desta vez, ele marcou dois gols em uma hora e preparou outro, a luz deixou entrar novamente na escuridão. Quando o francês saiu de campo mais cedo, Real Madrid vence o Athletic por 3-0 O Bilbao, a 15 minutos do fim, abraçou Xabi Alonso, que ainda é seu empresário.
Quando o Real Madrid foi para a cama no hotel na terça-feira, mostrando o quão sério estava ao viajar para Bilbao no dia anterior, Barcelona venceu o Atlético de Madrid por 3 a 1 no primeiro dos dois jogos antecipados um mês para acolher a Supertaça na Arábia Sauditaofuscando com sucesso a Copa del Rey e desviando os melhores jogos da liga da temporada para o meio da semana, deixando o Real Madrid quatro pontos atrás. Deixando Alonso no limite também, ou assim vai.
No ano passado, Hansi Flick chamou-o de “novembro de merda”, mas o Barcelona superou. Este ano foi a vez do Madrid. Quando O Real venceu o clássico no final de outubroA equipe de Alonso avançou com cinco pontos de vantagem no topo da tabela, uma vantagem que não parecia que seria perdida tão cedo. Na verdade, eles haviam vencido um grande jogo depois de um ano perdendo todos eles, e havia uma superioridade neles, um senso de solidariedade, embora ainda não fosse exatamente um sistema. Em suma, uma mudança. Porque o Barcelona estava em pedaços. Foi apenas 2-1, mas Wojciech Szczesny fez nove defesas no gol do Barça.
Desde então, o Barcelona conquistou cinco vitórias consecutivas. Talvez nem sempre tenha sido tão brilhante e a surra em Stamford Bridge parecia entregar uma verdade dolorosa, mas o resultado veio e com Pedri e Raphinha de volta na noite de terça. Contra o Atlético voltaram a parecer o Barcelona. Enquanto isso, Madri estava indo na direção oposta ou, mais precisamente, não estava realmente indo em nenhuma direção. “No futuro vamos precisar muito do que fizemos hoje”, disse Alonso na noite do clássico, mas na maioria das vezes eles não tinham muita coisa. E com o calendário alterado para permitir a inserção da NFL no Santiago Bernabéu, eles foram eliminados três vezes consecutivas – e não venceram nenhuma delas.
No Rayo, Elche e Girona, o Real Madrid empatou e foi péssimo, embora em Girona tenha pelo menos tido oportunidades forçadas e sido um pouco mais pró-activo. A alta pressão que Alonso queria estava ausente, o futebol no meio também, o controle e a solidez simplesmente não existiam, e quanto à atitude e aplicação: esqueça. O sistema de Alonso, aparentemente emergindo nos Estados Unidos para a Copa do Mundo de Clubes e, lentamente, nas primeiras semanas da temporada, simplesmente não existia (ainda). Antes de partir para Bilbao, Alonso foi questionado sobre o que seu time estava jogando. “Futebol”, ele respondeu, mas o que futebol, como? E era esse o tipo de futebol que seus jogadores jogavam? Aqui estava um treinador que era contracultural.
Tão mau era o que estava a acontecer abaixo da superfície – e, o que é mais importante, também na superfície, as tensões aumentavam e mal eram escondidas. A imagem duradoura do clássico não seriam tanto os gols marcados, mas a reação de Vinícius ao ser afastado, desabafando enquanto ia embora.
Seu “pedido de desculpas” também não ajudou, muito pedindo desculpas incisivamente a todos, exceto ao seu treinador. Não houve apoio público ao gestor, nenhum reforço de sua autoridade, a visão presidencial de que Vinícius simplesmente não deveria ter sido demitido em primeiro lugar. Em vez disso, Alonso foi esquartejado e cães familiares foram soltos. Antes jogando contra o Olympiakos em Atenashouve conversas internas, uma tentativa de aliviar a tensão. E antes de Bilbao também. Isso precisava de conserto. “Sim, voltei a falar com o presidente: as conversas são positivas”, disse Alonso. “Falamos sobre reverter os resultados.”
Embora o foco tenha mudado um pouco para os jogadores, a “solução” definitiva permaneceu pesada: sempre acontece em um clube onde uma “crise” nunca está a mais de algumas derrotas de distância, e há sempre alguém que pode treinar. Derrotas? Empate servirá. O Real Madrid chegou quatro pontos atrás, um nove-apontar balanço desde o clássico. Claro, eles tinham um jogo a menos, mas foi o Athletic que foi derrotado na temporada passada. E se não tivessem vencido em Vallecas, os Martínez Valero e Montilivi, como iriam ganhar aqui em San Mamés, um lugar de comunidade, tradicional e litúrgica tão reverenciado, tão poderoso, que chamam de Catedral?
Assim. À maneira deles, à maneira do Real Madrid, Alonso adaptando-se aos seus jogadores. Depois da vitória na Grécia, José Luis Mendilibar, treinador do Olympiakos, disse que Vinícius e Mbappé não correm para trás, o que os deixa frescos para atacar – e, contra a sua linha alta, o Madrid certamente atacou, entrando nos espaços quando Mbappé marcou quatro. O Real Madrid também sofreu três. Se a análise de Mendilibar pudesse ser concebida como crítica, também poderia ser vista como uma sugestão, e em San Mamés foi semelhante.
“Jogo atlético com linha alta e com mais espaços, é mais complicado para nós contra Girona ou Elche; temos que melhorar contra blocos baixos”, admitiu Thibaut Courtois. “Dissemos que tínhamos que parar de falar e começar a agir. Se você não jogar 100%, pode ser derrotado facilmente.”
O Athletic, que lutou durante toda a temporada, foi fraco, faltou gols e a intensidade que deveria ser padrão: aberto e fraco, estranhamente dócil. O Real Madrid criou três oportunidades em cinco minutos, o Athletic superou e, quando a equipa de Ernesto Valverde criou algumas oportunidades, foi travada por Courtois, para quem os milagres são uma norma.
Se isso exige cautela, se nem sempre será tão fácil como foi em Bilbao e Atenas e quaisquer conclusões permanecem provisórias, a serem testadas novamente quando o Manchester City chegar na próxima semana, isso importava. Este foi o melhor desempenho do Real Madrid na temporada, aliviando a tensão no curto prazo. Parecia um passo na direção certa, algo um pouco mais do que apenas estancar o sangramento, embora essa fosse a preocupação imediata: alguma acomodação encontrada, Alonso adaptando-se talvez mais aos jogadores do que eles a ele. Parecia significativo, mesmo que apenas como uma encenação de algum tipo de reaproximação, mesmo que fosse tinha que ser feito em vez de sincero, quando Vinícius se afastou e abraçou o gerente.
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Em parte circunstancial e em parte por mudança, Alonso optou por algo mais próximo de um 4-4-2, embora Aurélien Tchouameni muitas vezes caísse entre os zagueiros centrais, liberando os laterais e parecendo um pequeno mais parecido com seu sistema de lateral que aparentemente foi abandonado. Arda Güler ficou de fora, Vinícius e Mbappé estavam na frente, Jude Bellingham fazia parte de um meio-campista musculoso em vez de número 10, e o Real Madrid era direto. As diagonais de Trent Alexander-Arnold estiveram no centro de tudo, a origem dos dois primeiros golos e muito mais. El País chamou seu pé direito de “angelical”. Infelizmente, ele logo se machucou novamente e o inglês deverá ficar afastado por pelo menos dois meses.
Se há uma questão de o colectivo funcionar contra o individual e de uma dependência de Mbappé – e existe – é difícil evitar, mesmo que se queira. Mas mesmo nos maus momentos, o avançado tem sido extraordinário.
E tudo começou aqui. Quando ele perdeu um pênalti em San Mamés na temporada passada depois de perder um em Anfieldalgo mudou. Mbappé admitiu mais tarde que tinha “chegar ao fundo do poço”o que na verdade parecia um pouco dramático, mas ele insistiu que era bom para ele. Foi uma constatação, fazendo-o ver que precisava se livrar da timidez, brincar com a personalidade. Chegou a San Mamés a 4 de dezembro de 2024 com 10 golos marcados em 20 jogos, o tipo de ‘crise’ pela qual a maioria dos jogadores mataria. Ele chegou a San Mamés em 3 de dezembro de 2025, tendo marcado 57 em 58 desde então. Ele partiu novamente com 59 gols em 59, Alonso e todos eles tiveram um pouco de espaço para respirar, talvez até uma base sobre a qual construir.
Os golos de Mbappé aqui também foram extraordinários. Na primeira, controlou a longa diagonal de Alexander-Arnold, um primeiro toque impecável que o levou para a direita, enquanto Iñigo Lekue deslizou e saiu do remate pela esquerda. Abrindo espaço, ele correu perto do meio-campo e fez um belo chute da entrada da área. No segundo fez o que faz tantas vezes e tão bem, embora um pouco mais longe do que o normal, marcando novamente de fora da área. Abrindo o corpo como se fosse para o poste mais distante, apenas o suficiente para Unai Simón dar um passo que não deveria, uma torção de tornozelo e Mbappé dobrou no poste mais próximo. Entre eles, ele acenou com a cabeça um cruzamento de Alexander-Arnold para Eduardo Camavinga cabecear.
Cinco quilos mais leve que na temporada passada, Mbappé já soma 25 gols e quatro assistências nesta campanha. Ele tem 55 em 2025, quatro abaixo do recorde do clube de Cristiano Ronaldo, faltando um mês para o final. Ele tem mais do que Vinícius, Bellingham, Rodrygo, Valverde e Güler somados nos últimos 12 meses e quase 60% dos gols do Real Madrid nesta temporada. “Super Mbappé e finalmente um bom Madrid”, dizia a capa da Marca. Lá dentro, eles afirmavam “Mbappé é Cristiano (e) Ronaldo”, e havia algo sobre a debandada individual do brasileiro naquele primeiro gol; como se, como gostava de dizer Jorge Valdano, todo o rebanho estivesse atacando. “Infinito”, ele havia “apagado o fogo”, dizia a capa do AS.
“Ninguém tem a sua aceleração, as suas corridas: ele é imparável”, disse Courtois. “Durante os jogos digo a mim mesmo: que sorte tenho por tê-lo ao meu lado.”
