Por que o presidente dos EUA, Trump, está ameaçando o presidente Maduro da Venezuela?

O presidente dos EUA, Donald Trump, tem aumentado a pressão sobre o líder da Venezuela, o presidente Nicolás Maduro.

A administração Trump duplicou a recompensa por informações que levem à captura de Maduro e os seus navios de guerra estão a curta distância da Venezuela. Dezenas de pessoas foram mortas em ataques a barcos que supostamente transportavam drogas do país sul-americano.

Trump também teria dado um ultimato a Maduro para deixar a Venezuela, num telefonema que os dois homens tiveram em 21 de novembro.

Nicolás Maduro ganhou destaque sob a liderança do presidente de esquerda Hugo Chávez e do seu Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV).

Maduro, ex-motorista de ônibus e líder sindical, sucedeu a Chávez e é presidente desde 2013.

Durante os 26 anos em que Chávez e Maduro estiveram no poder, o seu partido ganhou o controlo de instituições-chave, incluindo a Assembleia Nacional, grande parte do poder judicial e o conselho eleitoral.

Em 2024, o conselho eleitoral declarou Maduro o vencedor das eleições presidenciais, embora as contagens de votos recolhidas pela oposição sugerissem que o seu candidato, Edmundo González, tinha vencido por uma vitória esmagadora.

Os EUA são um dos muitos países que declararam a eleição ilegítima e reconheceram González como “presidente eleito”.

Mas com Maduro a controlar firmemente as forças armadas, a polícia e a legislatura, ele permaneceu no poder e González fugiu para o exílio por medo de ser preso.

Trump fez da interrupção da imigração uma prioridade durante o seu segundo mandato e culpa Maduro pela chegada de um grande número de migrantes venezuelanos aos EUA.

Desde 2013, estima-se que perto de oito milhões de venezuelanos tenham fugido da crise económica e da repressão política na Venezuela, que se agravaram sob Maduro.

A maioria fugiu para países latino-americanos, mas centenas de milhares foram para os EUA.

Sem fornecer provas, Trump acusou Maduro de “esvaziar as suas prisões e manicómios” e de “forçar” os seus presos a migrar para os EUA.

Trump também se concentrou no combate ao influxo de drogas – especialmente fentanil e cocaína – para os EUA.

Como parte da sua guerra contra as drogas, designou dois grupos criminosos venezuelanos – Tren de Aragua e Cartel de los Soles – como Organizações Terroristas Estrangeiras e alegou que este último é liderado pelo próprio Maduro.

Maduro negou veementemente ser líder de um cartel e acusou os EUA de usarem a sua “guerra às drogas” como desculpa para tentar depô-lo e colocar as mãos nas vastas reservas de petróleo da Venezuela.

Os analistas salientaram que o Cartel de los Soles não é um grupo hierárquico, mas um termo genérico. Dizem que é usado para descrever autoridades venezuelanas corruptas que permitiram o trânsito de cocaína pelo país.

Os EUA enviaram 15.000 soldados e uma série de porta-aviões, destróieres com mísseis guiados e navios de assalto anfíbios para as Caraíbas.

O objectivo declarado da mobilização – a maior na região desde que os EUA invadiram o Panamá em 1989 – é parar o fluxo de fentanil e cocaína para os EUA.

Desde o início de Setembro, as forças dos EUA realizaram mais de 20 ataques em águas internacionais contra barcos que supostamente transportavam drogas. Mais de 80 pessoas foram mortas nos ataques.

A administração Trump argumenta que está envolvida num conflito armado não internacional com os alegados traficantes de droga, a quem acusa de conduzirem uma guerra irregular contra os EUA.

Os EUA também descreveram os que estavam a bordo como “narcoterroristas”, mas especialistas jurídicos dizem que os ataques são ilegais, pois essa designação “não os transformou em alvos militares legais”.

Ex-procurador-chefe do Tribunal Penal Internacional disse à BBC que a campanha militar dos EUA caiu na categoria de um ataque planejado e sistemático contra civis em tempos de paz.

Em resposta, a Casa Branca disse que o presidente Donald Trump agiu de acordo com as leis do conflito armado para proteger os EUA dos cartéis “que tentam trazer veneno para as nossas costas… destruindo vidas americanas”.

Especialistas antinarcóticos salientaram que a Venezuela é um ator relativamente menor no tráfico global de drogas e que atua como um país de trânsito através do qual as drogas produzidas noutros locais são contrabandeadas até ao seu destino final.

O seu vizinho, a Colômbia, é o maior produtor mundial de cocaína, mas a maior parte dela é contrabandeada para os EUA por outras rotas, não através da Venezuela.

De acordo com um relatório da Agência Antidrogas dos EUA de 2020, estima-se que quase três quartos da cocaína que chega aos EUA seja traficada através do Pacífico, com apenas uma pequena percentagem proveniente através de barcos rápidos nas Caraíbas.

No entanto, a maioria dos ataques que os EUA levaram a cabo foram nas Caraíbas, com apenas alguns no Pacífico.

Em setembro, Trump disse aos líderes militares dos EUA que os barcos visados ​​“estão cheios de sacos de pó branco que também é composto principalmente de fentanil e outras drogas”.

No entanto, o fentanil é produzido principalmente no México e chega aos EUA quase exclusivamente por via terrestre, através da sua fronteira sul.

Trump confirmou que falou com Maduro por telefone em 21 de novembro.

Embora não tenha revelado o que foi dito na ligação, a agência de notícias Reuters informou que Trump deu a Maduro um ultimato de uma semana para deixar a Venezuela junto com sua família próxima. Ele disse que Maduro não aceitou a oferta de passagem segura.

Um dia após o prazo expirar, Trump declarou fechado o espaço aéreo ao redor da Venezuela.

Trump já ameaçou tomar medidas contra os traficantes de drogas venezuelanos “por terra”, mas não especificou como tal operação se desenrolaria.

O secretário de imprensa de Trump também não descartou a possibilidade de tropas norte-americanas serem enviadas para o terreno na Venezuela, dizendo aos jornalistas que “há opções à disposição do presidente que estão sobre a mesa”.

Ela não detalhou mais sobre as opções, mas analistas militares têm apontado há semanas que o destacamento dos EUA no Caribe é muito maior do que o necessário para uma operação antinarcóticos.