Quebec diz que intensificará sua repressão às demonstrações públicas de religião numa nova lei abrangente que, segundo os críticos, empurra as províncias canadianas para espaços privados e afecta desproporcionalmente os muçulmanos.
O projeto de lei 9, apresentado pela coalizão governamental Avenir Québec na quinta-feira, proíbe a oração em instituições públicas, inclusive em faculdades e universidades. Também proíbe a oração comunitária nas vias públicas e nos parques, com a ameaça de multas de 1.125 dólares canadenses para grupos que violem a proibição. Eventos públicos curtos com aprovação prévia estão isentos.
O CAQ fez do secularismo uma prioridade legislativa fundamental, aprovação do polêmico Projeto de Lei 21 – que proíbe alguns funcionários do setor público de usar símbolos religiosos – em 2019. Pretende estender essa proibição a qualquer pessoa que trabalhe em creches, faculdades, universidades e escolas particulares. Coberturas faciais completas seriam proibidas para qualquer pessoa nessas instituições, incluindo estudantes.
O ministro do secularismo do Quebeque, Jean-François Roberge, disse que as controversas novas disposições são os últimos passos numa província que trabalha no sentido da secularização total. Ele criticou as acomodações anteriores de instituições pós-secundárias, incluindo salas de oração, dizendo aos repórteres que as escolas “não são templos ou igrejas ou esse tipo de lugar”. A proibição de orações públicas ocorre depois que o grupo Montreal4Palestine organizou protestos de domingo em frente à Basílica de Notre-Dame da cidade, que incluíram orações.
“É chocante ver pessoas bloqueando o trânsito, tomando posse do espaço público sem autorização, sem aviso prévio, e depois transformando as nossas ruas, os nossos parques, as nossas praças públicas em locais de culto”, disse Roberge.
A província também limitará a oferta de refeições kosher e halal em instituições públicas. “Acreditamos que quando o Estado é neutro, os quebequenses são livres”, disse Roberge, rejeitando as alegações de que a lei afeta desproporcionalmente as minorias. “Temos as mesmas regras que se aplicam a todos”, disse ele.
Mas para os estudantes muçulmanos, as novas regras “taxa[l] como um ataque pessoal contra a nossa comunidade”, disse Ines Rarrbo, estudante do primeiro ano de engenharia mecânica, à imprensa canadense. “É como se não fôssemos bem-vindos aqui.”
Stephen Brown, presidente do Conselho Nacional dos Muçulmanos Canadianos, disse que a medida equivale a “oportunismo político” e reflecte uma “duplicação da política de identidade e da divisão numa tentativa desesperada de reconquistar a confiança do público”.
Num comunicado, a Assembleia dos Bispos Católicos do Quebeque disse que o projeto de lei proposto seria uma “violação radical dos direitos e liberdades da população do Quebeque” e que “o governo não demonstrou a necessidade de tal legislação”.
O projeto de lei 21 proíbe juízes, policiais, guardas prisionais e professores de usarem símbolos religiosos durante o trabalho. Outros funcionários públicos, como motoristas de ônibus, médicos e assistentes sociais, devem apenas manter o rosto descoberto.
A legislação entra em conflito tanto com a Carta de Direitos Humanos e Liberdades do Quebec quanto com a Carta de Direitos e Liberdades do Canadá, mas em 2021, o tribunal superior de Quebec manteve o estatuto, apesar da conclusão de que a lei viola o liberdade de expressão e religião das minorias religiosas. Os governos do Canadá podem aprovar leis que violem certos direitos fundamentais se utilizarem um mecanismo legal conhecido como “cláusula não obstante”.
Tal como o projecto de lei 21, a nova legislação também invoca a cláusula preventivamente, protegendo-a dos desafios decorrentes da Carta Canadiana de Direitos e Liberdades. Espera-se que a Suprema Corte do Canadá ouça uma contestação legal ao uso da cláusula de não obstante nos próximos meses.
