Kelly: Vamos discutir o seu tempo com a Bélgica, porque vocês tiveram lá um grupo incrível de jogadores – a ‘geração de ouro’, disseram. Que desafios esse trabalho trouxe consigo e o que você tirou desse período?
Roberto: O primeiro e mais importante era lidar com o rótulo de “geração de ouro”. Não foi uma pressão a que os jogadores não estavam habituados porque obviamente estamos a falar dos jogadores que estiveram nos balneários mais exigentes. De Eden Hazard a Kevin de Bruyne, Dries Mertens, Romelu Lukaku, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, Vincent Kompany, Thibaut Courtois, Yannick Carrasco… estamos falando da geração. Mas acho que conseguimos nos concentrar em: ‘OK, vamos ser tão bons quanto pudermos juntos e nos tornarmos a geração de ouro’.
Acho que foi uma bela jornada chegar à Copa do Mundo de 2018. Depois de sete jogos, vencemos seis. Só perdemos a meia-final contra a França por 1-0 – as margens foram pequenas – mas depois ficámos em terceiro ao conquistar a medalha de bronze no último jogo. Foi nesse momento que se tornou a geração de ouro. Naquele momento, foi uma mudança no que poderíamos fazer a partir daquele momento e aquela equipe ficou quatro anos consecutivos no primeiro lugar do ranking. Foi um momento muito interessante para tentar fazer com que todos tivessem aquele objetivo comum que era tentar fazer história para o futebol belga e foi muito, muito divertido.
Kelly: Sempre peço nessas entrevistas para o meu entrevistado me contar um jogo da sua carreira, de jogador ou de técnico, que ele gostaria de poder reviver…
Roberto: Penso que se pudesse reviver um jogo, seria a meia-final entre a Bélgica e a França, porque perdemos por 1-0. Senti que éramos a melhor equipa – tínhamos quase 60% de posse de bola – e tudo foi decidido apenas por uma acção… e se há um jogo que eu possa reviver para tentar mudá-lo, seria esse.
Kelly: Você pensa muito sobre isso ou consegue estacioná-lo agora?
Roberto: Não, às vezes gosto de pensar nisso. Se fôssemos jogar novamente na mesma situação, o que poderia ter sido feito de diferente? E isso ajuda. Acho que as margens são tão pequenas. Você tem os melhores jogadores possíveis de duas gerações e acho que pode aprender já tendo a experiência de estar em um jogo como esse.
Kelly: E você não tem uma safra ruim de jogadores em Portugal, não é? Você já ganhou a Liga das Nações e que potencial oportunidade tem pela frente. A pressão estará lá novamente.
Roberto: Mas é uma pressão agradável porque é verdade… chegámos a Portugal – uma tradição enorme, sempre criámos grandes jogadores ao longo da história agora que celebrámos o momento em que o Eusébio ganhou a Bola de Ouro em 1965. Temos jogadores como o Luís Figo, o João Pinto, o Rui Costa… é uma tradição em Portugal, mas ganharam tudo menos o Mundial. Tivemos um compromisso incrível dos jogadores porque esta é provavelmente uma mistura de quatro gerações. Você tem o capitão [Cristiano Ronaldo]de 41 anos, ao jogador mais jovem nascido no ano em que o capitão se estreou pela selecção nacional. Então, estamos ansiosos. O primeiro passo foi a qualificação. Fizemos isso e sempre acreditei que nunca houve um time vencedor que chegasse ao torneio. A equipe vencedora se torna a equipe vencedora do torneio.
Kelly: Esse capitão, claro, é Cristiano Ronaldo. Como é gerenciá-lo?
Roberto: Muito fácil, pelo seu alto padrão, pelas suas expectativas de como o trabalho deveria ser feito e pelo seu comprometimento com o jogo. Ele é verdadeiramente um exemplo do que se deve fazer para representar Portugal e a selecção nacional. E agora ele está adaptado, obviamente, depois de 21 anos na seleção – ele está ajustado. Ele é um goleador, é um jogador importante para nós e é o jogador que ele é agora que é importante para mim. Como treinador da selecção nacional, um jogador que marcou 25 golos nos últimos 30 jogos internacionais… não é que esteja a jogar pelo que fez no passado, é pelo que fez agora.
Kelly: A pergunta que todos se fazem neste momento é: ‘Quanto tempo ele aguenta?’ Como alguém que o viu de perto, por quanto tempo você acha que ele conseguirá continuar jogando?
Roberto: Bem, temos todas as estatísticas. Se fosse analisar um jogador que está caindo a nível físico, não é o caso. Suas estatísticas físicas são de um jogador que poderia continuar indefinidamente. Acho que é mais uma questão de quando ele sentirá que é o momento certo. Acho que ele é um jogador muito crítico consigo mesmo. Quando não perceber que pode ajudar a equipe, será ele quem decidirá quando parar.
