O maior fabricante de lápis do mundo acusou o governo da Costa Rica de utilizar indevidamente uma antiga fábrica que o fabricante alemão doou para fins humanitários – ao deter ali requerentes de asilo que foram deportados dos EUA pelo governo. Administração Trump ano passado.
A Faber-Castell produz mais de 2 bilhões de lápis de madeira por ano em todo o mundo e costumava ter uma fábrica na parte sul do país. Costa Ricaque faz fronteira com o Panamá e é abastecida por árvores cultivadas na região.
Mas encerrou-a em 2013 devido a factores económicos adversos e, em 2018, a instalação foi doada à Costa Rica pela Faber-Castell. Num contrato entre a empresa e o ministério da segurança pública, partilhado com o Guardian, a Faber-Castell especificou que as instalações seriam utilizadas como abrigo para oferecer refúgio e assistência humanitária às pessoas que migram pela região.
No entanto, no ano passado, parece que as condições nas instalações mudaram e as pessoas foram presas, e a Faber-Castell não sabia disso até ser contactada pelo Guardian no mês passado.
A doação dos edifícios pelo fabricante de lápis alemão em 2018 foi uma resposta ao aumento do número de nicaraguenses que fugiram através da fronteira para a Costa Rica, no meio de uma violenta repressão aos manifestantes por parte do governo da Nicarágua.
A empresa dizia no contrato que o imóvel seria utilizado para “alojar um abrigo para atendimento de migrantes… sem possibilidade de alteração da finalidade do imóvel”.
Não há relatos de que nicaragüenses ou outras pessoas alojadas na fábrica desativada tenham sido mantidas em detenção – até que a Costa Rica aceitou 200 deportados dos EUA e os trancafiou na antiga fábrica, desde então denominada Centro de Atención Temporal para Migrantes, ou Catem.
Quando o Guardian procurou a Faber-Castell para comentar o assunto, a empresa disse não ter percebido que alguém havia sido detido em Catem.
“Concordamos e estipulamos no contrato que o edifício seria transformado em um centro humanitário para refugiados e em nenhuma circunstância foi acordado que fosse usado como prisão”, disseram representantes da grande subsidiária da Faber-Castell no Brasil em um comunicado.
A Costa Rica concordou em receber as 200 pessoas deportadas dos EUA no final de fevereiro de 2025, depois que Donald Trump retornou à Casa Branca e iniciou sua prometida repressão anti-imigração.
Os deportados não eram costarriquenhos, eles migraram para os EUA de lugares distantes como a Rússia e partes da Ásia e da África, mas foram deportados e levados acorrentados para o país centro-americano, apesar de não serem criminosos. Ao chegarem, foram escoltados até Catem, em Puntarenas, seis horas ao sul da capital, San José.
As pessoas, incluindo mais de 70 crianças, ficaram detidas lá durante pelo menos dois meses. Em meio a desafios legais, o ramo constitucional da Suprema Corte da Costa Rica mais tarde governou eles foram “privados do seu direito à liberdade”. O Ministério da Segurança Pública da Costa Rica disse ao Guardian que nega “categoricamente” isto.
A Faber-Castell enviou uma declaração por e-mail ao Guardian: “Estamos profundamente preocupados com o facto de pessoas estarem supostamente detidas nas nossas antigas instalações fabris da ‘Maderin Eco’ na Costa Rica, uma operação que encerrámos em 2013. Não tínhamos conhecimento deste uso indevido até sermos contactados pelo Guardian.” Maderin Eco refere-se à subsidiária da Faber-Castell que tinha operado na Costa Rica.
A Human Rights Watch (HRW), o grupo de vigilância com sede em Nova Iorque, visitou as instalações na Primavera passada e entrevistou alguns dos deportados. HRW concluído num relatório subsequente, os migrantes foram mantidos no centro durante meses, apesar de as instalações serem “claramente destinadas a estadias de apenas alguns dias” e que não havia “nenhuma base legal para a sua detenção”.
O relatório também reconheceu que “o governo da Costa Rica nega que estivessem detidos”.
Solicitado a comentar na semana passada, o Ministério da Segurança Pública disse numa declaração enviada por e-mail: “Os migrantes deportados pelos Estados Unidos eram de nacionalidades que exigem vistos para entrar na Costa Rica. Devido a considerações de direitos humanos, foi-lhes concedida entrada no país sem esta exigência e foram, portanto, transferidos para o CATEM, uma vez que a sua estadia foi temporária e humanitária”.
Acrescentou: “As medidas de imigração tomadas basearam-se nos mesmos motivos humanitários, pois é bem sabido que os indivíduos vulneráveis são suscetíveis às redes de contrabando de migrantes e de tráfico de seres humanos. A Costa Rica é um destino desconhecido para eles, com um novo clima, culinária e outros aspectos. A Direção Geral de Migração e Relações Exteriores sempre procurou proteger esses indivíduos. Portanto, rejeitamos categoricamente a alegação de violação do seu direito à liberdade”.
No entanto, em dezembro de 2025, o Guardião falou com Alexanderum russo de 37 anos que pediu para usar um pseudônimo para a segurança de sua família porque disse que eles haviam fugido das ameaças do regime de Putin. Ele, sua esposa e seu filho acabaram em Catem depois que Trump cancelou sua nomeação para asilo nos EUA no último minuto e depois os deportou para a Costa Rica.
“Nas primeiras semanas perdi 15 quilos e minha família estava doente, então comecei a fazer perguntas como ‘por que não tínhamos liberdade?’”, disse Alexander.
“Fomos detidos lá sem nossos passaportes. Algumas pessoas queriam sair e não nos permitiram sair. E depois disso, entendemos que nos colocaram nesta prisão sem qualquer motivo.”
Em junho passado, o tribunal governou do deportados presos no abrigo Catem que a sua “detenção num centro não destinado a estes fins, combinada com uma privação ilegal de liberdade pelas autoridades de imigração, além da falta de acesso à informação e assistência jurídica, constitui uma violação dos direitos humanos fundamentais”.
O tribunal decisão adicionada que a “privação arbitrária da liberdade dos indivíduos…sem acesso à informação, sem supervisão judicial…cria um risco de desaparecimento forçado”.
Também decidiu que Alexander e os outros deportados dos EUA deveria ser direito a indenização.
A instalação do Catem tem capacidade para 300 pessoas. Em 2026, até agora, 60 pessoas foram alojadas lá. Os últimos dados que o Guardian recebeu do governo da Costa Rica, em 28 de janeiro, mostraram que não havia migrantes no local naquela época.
A Faber-Castell não respondeu a perguntas sobre se pretende tomar outras medidas.
