A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, entregou ao seu Partido Liberal Democrata (LDP) um deslizamento de terra vitória nas eleições parlamentares que convocou logo após tomar posse.
Agora que ela consolidou o seu poder na legislatura japonesa (chamada Dieta), a grande questão é o que fará com ele.
Desde que ela subida ao cargo de primeiro-ministro numa votação parlamentar em Outubro, o ultraconservador Takaichi subverteu o normalmente sóbrio sistema político japonês.
Ela se conectou com eleitores mais jovens como nenhum outro líder japonês na história recente com ela presença inteligente nas redes sociais, senso de moda icônico e talento diplomático. (Em um momento literal de estrela do rock, ela mostrou suas habilidades na bateria em uma jam session com o líder da Coreia do Sul.)
Takaichi aproveitou astutamente a fase de lua de mel de sua liderança, convocando eleições antecipadas para ganhar mais poder na Dieta antes que sua popularidade caísse.
No entanto, os eleitores esperam agora ver um retorno do seu investimento, e Takaichi enfrenta a tarefa muito mais difícil de cumprir as suas promessas. Melhorar os padrões de vida num país com uma força de trabalho em rápida diminuição e uma população envelhecida sem imigração em massa irá testar as suas capacidades políticas muito mais do que ganhar uma eleição.
Uma vitória eleitoral improvável
Embora o LDP de Takaichi tenha estado no governo durante a maior parte da história do pós-guerra do Japão, registou recentemente uma série de resultados eleitorais fracos.
Em 2024, perdido a maioria na câmara baixa manteve-se com o seu então parceiro de coligação, Komeito, após uma série de escândalos de corrupção. Depois, no ano passado, a coligação perdido sua maioria na Câmara Alta, deixando o governo por um fio.
O partido iniciou a sua notável reviravolta após a decisão do então primeiro-ministro Shigeru Ishiba renúncia em Setembro, na sequência desses reveses eleitorais.
Muitas pesquisas pré-eleitorais previsto uma vitória considerável para o LDP e o seu novo parceiro de coligação, Nippon Ishin (o Partido da Inovação do Japão). Takaichi também recebeu um impulso com um endosso do presidente dos EUA, Donald Trump. Embora o público japonês veja Trump desfavoravelmenteeles também sabem que os EUA são o seu maior garante de segurança contra a China, além do maior país do Japão exportar destino.
Mark Schiefelbein/AP
Apesar disso, houve alguns dúvidas sobre se a popularidade de Takaichi, especialmente entre os eleitores mais jovens, se traduziria em votos.
No final, o seu pó de ouro eleitoral repercutiu no resto do seu partido. Apesar das temperaturas congelantes e da neve recorde em alguns lugares, o LDP voltou confortavelmente ao cargo com uma maioria muito maior na câmara baixa. A coligação tem agora um dois terços supermaioria, o que significa que ela pode anular a câmara alta para avançar com sua agenda legislativa.
Uma postura mais assertiva em relação à China?
Desde que se tornou primeiro-ministro, o agressivo Takaichi tomou uma atitude posição assertiva em direção à China.
Em Novembro, ela irritou Pequim ao dizer que o Japão poderia intervir militarmente para ajudar a proteger Taiwan face a uma potencial invasão chinesa. Isto resultou em perversos chineses ataques em Takaichi que continuou no ano novo.
Embora o público japonês esteja dividido sobre a possibilidade de ajudar Taiwan em qualquer conflito com a China, há agora um forte apoio à iniciativa de Takaichi prometem aumentar o orçamento de defesa para 2% do PIB até Março deste ano, dois anos antes do previsto.
Em dezembro, o Gabinete aprovado um aumento de 9,4% nos gastos com defesa para atingir este objetivo, focando na produção interna e capacidades avançadas (ataques cibernéticos, espaciais, de longo alcance).
Em resposta às crescentes ameaças da China, Coreia do Norte e Rússia, o governo de Takaichi também planeia rever As principais estratégias de segurança e defesa do Japão este ano.
Problemas econômicos na frente e no centro
Por mais que sejam questões de defesa, Takaichi acabará por ser julgado pelo público quando se trata de política económica.
O público está cada vez mais preocupado com o aumento da inflação e a estagnação dos salários, que levam à queda dos padrões de vida.
Uma ilustração vívida disso: o preço do arroz duplicou desde 2024, atingindo um novo máximo mês passado. A indignação pública com o aumento dos preços do arroz, mesmo derrubou o ministro da Fazenda ano passado.
Inflação tem estado acima da meta de 2% do Banco do Japão durante 45 meses consecutivos. E embora os salários nominais tenham aumentado recentemente, rendimentos reais foi diminuindo nos últimos quatro anos.
Takaichi fez do combate ao custo de vida uma prioridade. Ela tem jurou suspender o imposto alimentar de 8% do Japão por dois anos. E no ano passado, o seu governo anunciou enormes US$ 135 mil milhões (A$ 192 mil milhões) pacote de estímuloincluindo subsídios para contas de electricidade e gás.
Contudo, estas políticas aumentarão o défice orçamental do governo, aumentando o já altíssimo dívida pública níveis.
E no mês passado, os preços dos títulos do governo japonês entrou em colapso depois de Takaichi ter convocado as eleições, com os mercados a preverem que uma vitória do LDP resultaria numa política fiscal mais flexível e numa dívida pública mais elevada.
O Banco do Japão é improvável intervir para apoiar o mercado obrigacionista em qualquer crise futura, o que deixará o governo com custos de financiamento mais elevados, aumentando ainda mais a dívida pública.
O Japão também enfrenta enormes desafios relacionados com a sua redução da população e da força de trabalho.
É muito cedo para saber se Takaichi tem as respostas para estes desafios. Mas ela agora tem o poder, a autoridade e a liberdade para prosseguir com ousadia a sua agenda política. Agora ela precisará realizar o tipo de mudança que o eleitorado espera.
