A Austrália está lutando contra sua maior aumento em casos de coqueluche em 35 anos.
Durante 2024 e 2025, a Austrália registou 82.513 casos de tosse convulsa – o número mais elevado desde que a monitorização começou em 1991.
Também conhecida como coqueluche ou “tosse dos 100 dias”, a tosse convulsa é uma doença respiratória potencialmente fatal que causa episódios graves de tosse.
Ele se espalha de uma pessoa para outra e é particularmente mortal entre crianças.
Então, por que o aumento? E como você pode proteger você e seus entes queridos?
O que é tosse convulsa?
Coqueluche é uma infecção respiratória causada pela bactéria Bordetella pertussis.
A transmissão ocorre através do contato próximo com pessoas infectadas, como tosse e espirro.
Sintomas iniciais incluem coriza ou dor de garganta. Isso é chamado de “fase catarral” e pode ser semelhante a um resfriado comum.
Uma tosse persistente vem em seguida e normalmente dura entre seis e dez semanas.
Isto leva a ataques intensos de tosse, com bebês e crianças muitas vezes fazendo sons agudos. sons de “uau” quando inspiram. É daí que vem o termo “tosse convulsa”.
A tosse convulsa pode ser muito grave em recém-nascidos e bebês. Sobre um em 125 bebês com tosse convulsa com menos de seis meses morrem de pneumonia ou danos cerebrais.
Os contactos domésticos e os prestadores de cuidados muitas vezes transmitem a doença aos bebés, com pais a fonte de infecção em mais de 50% dos casos. Os bebês também podem pegar uma infecção de irmãos e assistência médica trabalhadores.
As complicações em crianças mais velhas e adultos incluem sono interrompido e pneumonia, uma infecção pulmonar que pode exigir hospitalização. Os pacientes podem até sustentar fraturas de costela de tossir tanto.
Antibióticos, quando dado cedopode interromper a progressão da doença.
No entanto, depois que a tosse se instala, que é quando a maioria das pessoas percebe que está infectada, os antibióticos tem pouco efeito sobre a progressão da doença.
Mas, existe vacina para isso?
Sim. A vacina contra a tosse convulsa é administrada como uma vacina combinada com difteria e tétano.
Na Austrália, esta vacina faz parte dos calendários rotineiros de imunização infantil. Uma dose de reforço também é dada aos alunos do 7º ano.
As mulheres grávidas são aconselhadas a vacinar todas as gravidezes para aumentar a produção e transferência de anticorpos para o feto. Isto também ajuda a proteger os bebés que são demasiado jovens para serem imunizados.
UM Estudo de 2025 da Dinamarca descobriram que a vacinação durante a gravidez é 72% eficaz contra a tosse convulsa confirmada laboratorialmente.
Embora os bebés sejam mais vulneráveis à tosse convulsa, esta pode causar infecção em todas as idades e colocar uma grande pressão sobre o sistema de saúde, especialmente para adultos com mais de 50 anos.
Para se protegerem e limitar a propagação da doença, os adultos devem ser vacinados a cada dez anos.
O regulador nacional de vacinas da Austrália verifica a segurança das vacinas contra tosse convulsa cada ano. A monitorização contínua ao longo de muitos anos mostra que estas vacinas são seguras e continuam a proteger pessoas de todas as idades.
Mas as baixas taxas de imunização entre crianças e adolescentes continuam a ser uma preocupação, com novos dados mostrando que a taxa de imunização infantil da Austrália em 2024-25 foi a mais baixa em uma década.
Apenas cerca de um quinto dos adultos com 50 anos ou mais são atualizado com a vacina contra coqueluche. Isso significa que eles receberam um reforço nos últimos dez anos.
Por que existem tantos casos agora?
A tosse convulsa é uma doença difícil de controlar porque a imunidade, adquirida através de imunização ou infecção natural, diminui com o tempo. Isto dá origem a epidemias de tosse convulsa a cada dois ou três anos.
A tosse convulsa é mais comumente diagnosticada por meio de testes PCR de um esfregaço de garganta. Isso geralmente envolve visitar um médico de família para enviar o esfregaço a um laboratório e, em seguida, aguardar os resultados. Este método tem sido usado rotineiramente desde o início dos anos 2000.
Em 2024, 57.257 casos de coqueluche foram detectados na Austrália. Isto incluiu um caso em que uma criança com uma infecção resistente a antibióticos necessitou suporte de cuidados intensivos.
Isto representa a taxa de notificação mais elevada desde que os registos começaram em 1991. E reflecte um verdadeiro aumento na prevalência, bem como na sensibilização e nos testes, da tosse convulsa.
O Aumento de casos em 2024 provavelmente se deveu, pelo menos em parte, às restrições de saúde pública da COVID que perturbaram o ciclo epidémico habitual.
Durante esse período, muitas crianças não receberam o “reforço” imunológico normal após serem vacinadas e expostas à bactéria. Isto deixou-os mais vulneráveis à infecção, especialmente quando as autoridades levantaram as restrições de distanciamento social.
A tosse convulsa também foi difundido em 2025 com 25.256 casos notificados naquele ano. Todas as faixas etárias foram afectadas, mas as taxas de notificação foram mais elevadas entre crianças em idade escolar e pré-escolar.
Infelizmente, a tosse convulsa não vai desaparecer tão cedo. No entanto, a vacinação atempada em todas as idades é vital para conter a sua propagação e proteger as populações vulneráveis.
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