Carlos Alcaraz de alguma forma chegou à sua primeira final do Aberto da Austrália depois de derrotar Alexander Zverev em um épico de cinco sets.
O jogador de 22 anos estava lutando contra uma lesão no terceiro set e Zverez sacou para a partida do quinto, antes de Alcaraz se recuperar e vencer por 6-4, 7-6, 6-7, 6-7 e 7-5.
Foi a semifinal mais longa do Aberto da Austrália, com cinco horas e 27 minutos.
Alcaraz, que precisa do título australiano para completar o Grand Slam, enfrentará Jannik Sinner ou Novak Djokovic, que se enfrentam na segunda semi ainda nesta sexta-feira.
O terceiro cabeça-de-chave, Zverev, estava em busca de seu primeiro título importante depois de três vice-campeonatos e será esmagado pela derrota por pouco.
Alcaraz começou a mancar no terceiro set e parecia estar enfrentando um problema na perna direita. Depois de segurar por 5-4, ele pediu um tempo médico na transição.
Zverev ficou claramente chateado, conversando com um oficial do torneio, quando seu rival teve um intervalo de três minutos para tratamento.
Mesmo com o seu trabalho de pés limitado, Alcaraz conseguiu acertar os vencedores e chegar a 6-5 antes do treinador regressar na transição para massajar a área novamente.
Quando ele voltou, a multidão lhe deu um apoio entusiasmado. Zverev cometeu uma dupla falta para abrir o jogo seguinte, e Alcaraz arremessou e acertou um forehand vencedor na linha para chegar a 0-30. Mas Zverev conquistou quatro pontos seguidos para forçar o desempate e depois vencer.
Zverev voltou a assumir o comando do desempate no quarto set. Alcaraz perdeu o saque no game de abertura do quinto set, mas ficou com Zverev, conseguindo cinco chances de break point sem conseguir converter.
O drama aumentou no sexto game, quando Alcaraz correu pela quadra para rastrear um drop shot e deslizou a todo vapor para um forehand em ângulo vencedor.
Alcaraz finalmente converteu o intervalo quando Zverev sacava para a partida em 5-4 no quinto set.
Ele segurou 6-5 e converteu seu primeiro match point quando Zverev estava sacando para permanecer na partida.
