Edwin Mtei, que faleceu em 20 de janeiro de 2026foi o primeiro governador do Banco Central da Tanzânia após a independência da Grã-Bretanha.
Ele ocupou o cargo até 1974.
Mtei foi nomeado por Julius Nyerere, que serviu como presidente de 1964 até sua renúncia em 1985. Nyerere disse uma vez sobre Mtei: “Uma vez governador, sempre governador”, conforme citado na autobiografia de Mtei, De pastor de cabras a governador. Ele quis dizer que Mtei sempre carregaria o título de governador, dada a sua contribuição para a criação do Banco Central. Nyerere continuou a chamar Mtei de “Governador” mesmo depois de o ter transferido para outros cargos.
A vida e obra de Mtei são de interesse central para minha pesquisa como cientista político que estudou a história política e a política de desenvolvimento da Tanzânia.
Mtei não assumiu um escritório estabelecido. O país obteve a sua independência apenas quatro anos antes da criação do banco em 1965. O país recém-independente estava a utilizar uma moeda comum sob o regime Conselho Monetário da África Oriental. Quando a Tanzânia, o Quénia e o Uganda decidiram tornar-se autónomos em 1965, coube a Mtei criar do zero o banco em Dar es Salaam. Ele presidiu questões técnicas e logísticas, incluindo política monetária, projeto arquitetônico do prédio do banco e projeto da moeda nacional.
Seu trabalho foi notável porque contribuiu para a institucionalização das estruturas económicas e financeiras do país.
Após seu mandato como governador, Mtei assumiu um papel governamental mais importante. Ele se tornou o secretário-geral da Comunidade da África Oriental de 1974 a 1977 e ministro das finanças de 1977 a 1979.
Como ministro das finanças, ele tomou posição contra muitas das políticas defendidas por Nyerere, em particular as suas políticas socialistas personalizadas – conhecidas como ujamaa. Mtei tinha uma visão diferente sobre como resolver os problemas económicos enfrentados pela Tanzânia. Ele expressou isso ao presidente – um passo ousado, visto que a maioria dos líderes governamentais da época não ousava expressar visões diferentes daqueles do presidente.
Mtei renunciou em 1979. Depois que a Tanzânia alterou a sua constituição em 1992 para permitir um sistema multipartidário, Mtei fundada um partido de oposição, Chademacom uma ideologia liberal que reflectia as visões económicas que ele tinha proposto como ministro das finanças.
Chadema tem sobreviveu ser o principal partido da oposição no país até à data, apesar do espaço cívico limitado para a política de oposição na Tanzânia.
Em cada uma das suas diversas funções, Mtei deixou uma marca na história política da Tanzânia.
Ele deixa diversas lições para os líderes. Liderança tem a ver com convicção. Perder uma posição por assumir uma posição moral acabará por levar a uma posição melhor com maior impacto. É profissional dar crédito até mesmo aos seus oponentes. Visões diferentes não significam inimizade.
Diferenças com Nyerere
As políticas económicas de Nyerere, tal como definidas no Declaração de Arushacomeçou a mostrar sinais de tensão.
Após uma série de crises como a crise do petróleo em 1979 e o Uganda-Tanzânia guerra em 1978-1979, as políticas não conseguiram facilitar a recuperação económica do país. Os finais dos anos 1970 e 1980 foram anos maus para o bem-estar socioeconómico da Tanzânia. Todas as variáveis econômicas foram negativo: por exemplo, a inflação subiu para 29% ao ano de 1978 a 1981; entre 1979 e 1984, o rendimento rural diminuiu 13,5% em termos reais e o rendimento salarial não agrícola caiu 65%.
As frustrações sobre como se esperava que ele liderasse o ministério e resgatasse a economia do país levaram-no a tomar uma atitude passo ousado. Ele renunciou em 1979.
Mesmo assim, Mtei continuação respeitar Nyerere. Expressou admiração pela convicção de Nyerere e pela sua determinação em construir a nação, embora com uma abordagem “ineficaz”.
O fazendeiro
Após sua renúncia, Mtei tornou-se cafeicultor. Ele também atuou ativamente na defesa de políticas no setor cafeeiro como presidente da Associação dos Produtores de Café de Tanganica e membro do Tanzania Coffee Board e da Tanzania Coffee Curing Company.
A sua exploração de café era uma propriedade que comprou depois de vender a sua casa num bairro prestigiado de Dar-es-Salaam. Ele manteve ativamente sua propriedade de café até a velhice e morreu em sua casa de fazenda.
O seu domínio das finanças e da economia, bem como o conhecimento e os contactos internacionais, devem ter desempenhado um papel importante no seu sucesso no negócio do café.
Vida pregressa
Mtei veio de Chaggaland, nas encostas do Monte Kilimanjaro. Ele foi criado por uma mãe solteira (viúva) com recursos limitados. Em sua autobiografia ele narrou como, ainda muito jovem, contava bananeiras e cafeeiros e identificava diferentes espécies.
Mtei tinha espírito empreendedor, como outras duas figuras da mesma época e região: Erasto N. Kweka e Reginaldo Mengi.
Kweka foi bispo da Igreja Evangélica Luterana da Diocese do Norte da Tanzânia. Serviu de 1976 a 2004. Durante o seu mandato, a diocese esteve envolvida em projetos de desenvolvimento, incluindo um banco, hotéis, hospitais, escolas e universidades. Ficou conhecido como “Bispo dos Projetos”.
Mengi era dono de indústrias de mídia e manufatura na Tanzânia. Kweka, Mengi e Mtei nasceram na década de 1930 e cresceram nas terras de Chagga. Lendo suas biografias, eles compartilharam experiências de infância e educação semelhantes.
Os três pares tornaram-se figuras nacionais proeminentes em diferentes capacidades. Todos os três foram criados no contexto em que o café foi introduzido e viram e experimentaram o impacto económico do café através do estabelecimento e desenvolvimento de uma sociedade cooperativa, em particular a União Nacional do Café do Kilimanjaro (KNCU). O sindicato forneceu bolsas de estudo e outros serviços financeiros aos agricultores e às suas famílias. Contribuiu direta e indiretamente para a educação e interações de Kweka, Mengi e Mtei.
Mtei foi nomeado diretor executivo para assuntos africanos no Fundo Monetário Internacional em 1983. Para seu crédito, Nyerere não guardou rancor e recomendou-o para o cargo.
Mtei considerou que a sua principal função era propor reformas nas políticas fiscais para resolver os problemas económicos da Tanzânia. Na sua autobiografia ele disse que Nyerere começou a compreender a imperativo das reformas e permitiu o início das negociações com as instituições de Bretton Woods.
Mas os acontecimentos intervieram. Nyerere era renunciandoembora Mtei tenha tentado convencê-lo a ficar.
Mtei observou na autobiografia que achava que Nyerere seria a pessoa mais eficaz para liderar a reforma. Em contrapartida, o Presidente Ali Hassan Autobiografia de Mwinyi
atribui todo o crédito pelas reformas a Mwinyi, que governou a Tanzânia entre 1985 e 1995.
Dado o nível de polarização política observado na Tanzânia e a personalização da política, a vida de Mtei oferece muitas lições.
