Senegal o técnico Pape Thiaw defendeu a caminhada de seu time durante o Copa das Nações Africanas final, dizendo que foi uma decisão emocional tomada no caos do momento.
No último domingo, o Senegal saiu de campo nos acréscimos quando Marrocos recebeu um pênalti, momentos depois de um possível gol do Senegal para a conquista do troféu ter sido descartado.
“Nunca foi minha intenção ir contra os princípios do jogo que tanto amo”, escreveu Thiaw no Instagram na quinta-feira. “Simplesmente tentei proteger os meus jogadores da injustiça. O que alguns podem considerar uma violação das regras nada mais é do que uma reacção emocional ao preconceito da situação. Após deliberação, decidimos retomar o jogo e lutar pelo troféu.”
Sadio Mané persuadiu os jogadores do Senegal a voltarem Brahim Diaz poderia cobrar o pênalti do Marrocos. O remate de Díaz foi defendido na última acção do tempo normal, depois Pape Guaye marcou no prolongamento para o Senegal vencer por 1-0.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, criticou no dia seguinte a saída do Senegal e a Federação Marroquina de Futebol disse que estava entrando com uma ação legal com a FIFA e a Confederação Africana de Futebol porque “impactou significativamente o fluxo normal da partida e o desempenho dos jogadores”.
A decisão de conceder o pênalti gerou brigas no campo com jogadores rivais envolvidos na linha lateral, enquanto os comissários lutavam com os senegaleses atrás de um dos gols. Alguns torcedores conseguiram entrar no campo onde a luta continuou e alguns foram arrastados.
A caminhada no Senegal acabou levando a uma parada de 15 minutos no jogo, mas ainda havia luta em andamento quando Brahim deu seu chute esportivo malsucedido.
“Vivemos um torneio excepcional com uma organização magnífica, que infelizmente terminou de forma dramática”, disse Thiaw.
A Federação de Futebol do Senegal lamentou a falta de “fair play” dos anfitriões marroquinos antes da final, aumentando o sentimento de injustiça dos Leões de Teranga quando o seu golo tardio foi anulado e o pênalti foi concedido contra eles.
“Peço desculpas se ofendi alguém”, disse Thiaw sobre a saída de seu time, “mas os amantes do futebol entenderão que a emoção é parte integrante deste esporte”.
