Um ano após a segunda posse de Donald Trump, surge um padrão. Através de dezenas de ordens executivas, memorandos de agências, decisões de financiamento e alterações na aplicação, a administração enfraqueceu a lei federal dos direitos civis e os fundamentos da democracia racialmente inclusiva do país.
Desde o início, os EUA não foram construídos para incluir todos igualmente. A Constituição protegeu e promoveu a escravidão. A maioria dos estados limitou o voto aos homens brancos. Congresso restringiu a cidadania naturalizada a “pessoas brancas livres.” Essas escolhas não foram acidentes. Eles moldaram quem poderia pertencer e quem poderia exercer o poder político, e consolidaram uma maioria política racial que durou gerações.
Isso começou a mudar na década de 1960. Após décadas de protestos e pressões, o Congresso promulgou leis que discriminação proibida no emprego, educação, votação, imigração e habitação.
As agências federais foram encarregadas de fazer cumprir essas leis, coletando dados para identificar a discriminação e condicionando os fundos públicos ao cumprimento. Essas escolhas remodelou a demografia dos EUA e instituiçõessendo o atual Congresso “o mais diversificado racial e etnicamente da história”, de acordo com o Pew Research Center. As leis não eliminaram a desigualdade racial, mas tornaram a exclusão mais fácil de ver e mais difícil de defender.
O primeiro ano da segunda administração Trump marca uma reversão acentuada.
Retiro cumulativo
Em vez de revogar completamente os estatutos dos direitos civis, a administração concentrou-se em desativar os mecanismos que fazem essas leis funcionarem.
Com base em mais de duas décadas de ensino e escrevendo sobre direitos civis e minha experiência dirigindo um projeto de Lei GW sobre democracia inclusivaacredito que este padrão reflecte não acções administrativas isoladas, mas um recuo cumulativo do papel do governo federal como aplicador da lei dos direitos civis.
Durante o ano passado, o presidente e a sua administração tomaram uma série de ações interligadas:
• Em seu primeiro dia de mandato, anunciou o fim de todos os federais programas de diversidade, equidade e inclusão, incluindo responsáveis pela diversidade, planos de equidade e subvenções e contratos relacionados.
• Encerrar ou cortar drasticamente o financiamento de programas federais destinados a reduzir a desigualdade, incluindo escritórios focados em saúde das minorias, empresas pertencentes a minorias, contratação federal justa, justiça ambiental e acabar com a exclusão digital na banda larga.
• Alertou as escolas que os programas de diversidade poderiam comprometer seu financiamento federal, abriu investigações em faculdades oferecer bolsas de estudo a estudantes protegidos por DACA – a política da era Obama que proporciona protecção contra a deportação de imigrantes indocumentados que vieram para os EUA quando crianças – e sinalizou que as faculdades correm o risco de perder o auxílio federal aos estudantes se suas agências credenciadoras considerarem a diversidade.
• Autorizações de segurança revogadas e acesso a edifícios federais para funcionários em escritórios de advocacia com políticas de diversidade. A FCC investigou empresas de mídia por promoverem a diversidade e ameaçou bloquear fusões de empresas com programas semelhantes, levando diversas empresas a abandonarem suas iniciativas.
• Emitiu um memorando para todo o governo rotulando as melhores práticas comuns em contratação, admissão e outros processos de seleção e avaliação – como compilar diversos conjuntos de candidatos, valorizar a competência cultural, considerar o status de primeira geração ou de baixa renda e buscar representação geográfica e demográfica – como potencialmente suspeito legalmente. O memorando alertava que o financiamento federal poderia ser cortado para escolas, empregadores e governos estaduais e locais que adotassem tais práticas. Ministério Público Federal supostamente investigou empreiteiros que consideram a diversidadecaracterizando tais iniciativas como fraude.
• Enfraquecimento da aplicação da lei contra a discriminação por ordenando que as agências parem de usar análises de impacto díspares. Esse tipo de análise identifica disparidades nos resultados, avalia se são justificadas por objectivos legítimos, e intervém quando não estão. O Departamento de Justiçao EEOCo Administração Nacional de Cooperativas de Crédito e outras agências obedeceram e abandonaram análises de impacto díspares. Como os sistemas algorítmicos normalmente operam sem intenção explícita, a eliminação de análises de impacto díspares reduz a capacidade das agências federais de detectar e abordar resultados discriminatórios produzidos por tomada de decisões cada vez mais automatizada do governo e do setor privado.
• Rescindiu uma ordem executiva que proibia a discriminação por parte de empreiteiros federais, exigia medidas para garantir contratação e emprego não discriminatórios e submetia os empreiteiros a análises de conformidade federais e manutenção de registros. Isto enfraqueceu um mecanismo fundamental utilizado desde 1965 para detectar e remediar a discriminação no local de trabalho.
Bob Pai / Imagens Getty
• Foram eliminados os dados utilizados para monitorizar a desigualdade, incluindo a revogação de orientações que incentivavam as escolas a recolher dados sobre as disparidades raciais em disciplina e educação especial. A administração também removeu dados usado para identificar disparidades raciais em danos ambientais.
• Escritórios de direitos civis desmantelados ou drasticamente reduzidos em agências federais, incluindo o Departamento de Segurança Interna, a Administração da Segurança Social e o Departamento de Educação. Cerca de três quartos dos advogados da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça saíram.
• Pressionou o Smithsonian a remover exposições sobre injustiça racialConfederado restaurado monumentos e nomes de bases militarese proibiu escolas e programas de formação de professores de incluir material a administração rotulou de divisão, como preconceito inconsciente.
• Declarou o inglês como o único do país idioma oficialrevogou a exigência de que as agências federais forneçam acesso significativo a programas e serviços governamentais para pessoas com proficiência limitada em inglêse solicitado a Administração de Serviços Gerais e o departamentos de Justiça, Educação e outras agências para reduzir os requisitos e serviços de assistência linguística.
• Tentativa de limitar o direito de cidadania garantido pela 14ª Emendae adotou práticas que tratam a etnia e o sotaque diferente do inglês como razões legítimas para paragens de imigração.
O padrão é difícil de perder
Tomadas em conjunto, estas mudanças têm consequências práticas.
Quando as agências param de recolher dados sobre disparidades raciais, a discriminação torna-se mais difícil de detectar. Quando a análise de impacto díspar é abandonada, as práticas injustas e sem finalidade legítima permanecem incontestadas. Quando os programas de diversidade são arrefecidos através de investigações e ameaças de financiamento, as instituições respondem estreitando as oportunidades. Quando a história e a linguagem são reformuladas como ameaças à unidade, a verdade e a liberdade de expressão e de pensamento são suprimidas e minadas.
Biblioteca LBJ
Funcionários da administração argumentam que estas medidas são necessárias para evitar discriminação contra pessoas brancas, promover a unidadegarantir a “igualdade daltônica” e cumprir uma decisão da Suprema Corte que derrubou a ação afirmativa nas admissões em faculdades. Mas essa decisão não proibiu a consciência da desigualdade racial, nem políticas neutras destinadas a reduzi-la. Muitas das ações da administração baseiam-se em amplas alegações de ilegalidade, sem fornecer violações específicas.
A natureza selectiva da aplicação da lei também é reveladora.
Livros sobre racismo e direitos civis foram retirados das bibliotecas militares, enquanto livros elogiando ideias nazistas ou alegando diferenças raciais de inteligência ficaram intocados. A administração suspendeu a admissão de refugiados – mais de 90% dos quais vieram da África, Ásia e América Latina nos últimos anos – mas então reabriu o programa de refugiados para sul-africanos brancos.
Depois de um ano, é difícil ignorar o padrão.
A administração não está simplesmente a aplicar regras neutras. Está a desmantelar os sistemas que outrora ajudaram os EUA a avançar em direcção a uma democracia mais aberta e igualitária. Está a substituí-las por políticas que restringem selectivamente o acesso à participação económica, cultural e educacional.
O resultado não é simplesmente uma mudança na política, mas uma mudança fundamental na trajetória da democracia americana.
